L’échiquier est rempli, même plus qu’à l’habitude dû à l’importance de l’évènement. Le déploiement semble ambitieux mais la rumeur veut que cette portée d’enfants de la pénombre soit différemment étoffée et plus puissante que les précédentes. Le court laps de temps pour frapper sera peut-être plus court encore. Les Orrereuk patientent et savent qu’ils sont près, géographiquement très près. Avant de disparaître, Silliw a été clair, cette nouvelle génération ne devra pas être échappée au risque de donner les armes nécessaires à une rébellion planétaire. Certains des plus anciens Orrereuk, dont plusieurs des plus puissants Holders, sont présents et prêts à participer.

Les Fah Orre qui surveillent la scène se retirent discrètement vers leur tanière et Buckliss sait qu’elle doit faire de même. Elle plonge dans un des cratères purulents et se laisse guider instinctivement vers le lieu le plus recherché des Orrereuk, son foyer. Dans la salle souterraine, Olliriss est dans un coin et semble sur le point d’exploser. Son camouflage est intermittent et Buckliss fait ses adieux en échangeant un regard avec sa mère qui au même moment, accouche violemment. La seconde suivante, les fondations sont mis à l’épreuve alors que les Orrereuk abattent une bonne partie du canyon.

À l’intérieur, les Fah Orre se préparent, au nom du sacrifice, à rendre la vie difficile aux premiers qui allaient pénétrer. Ceux-ci ne perdirent pas de temps à le faire alors que Buckliss observe froidement le carnage. Les Orrereuk paient le prix comme prévu mais le nombre l’emporte et les Fah Orre abandonnent avant d’être capturés. La scène est désolante et des jeunes Orrereuk évacuent les blessés alors que les holders s’amènent en vitesse pour prendre possession de la progéniture et d’enfoncer un Ina dans leur corps inerte.

Pour Buckliss invisible dans son coin, quelque chose ne fonctionne pas, elle voit les trois petits se faire dérober mais sent une autre présence. Pendant que la galerie se vide, elle prospecte pour trouver l’intrus qui est clairement un enfant de la pénombre mais alors qu’il reste seulement Buckliss et la dépouille démembrée d’Olliriss, Bokyt fait son entrée. Le puissant Holder fixe le corps de la matriarche, après deux pas hésite et écoute son Ina fouiller la salle dans un moment qui parait une éternité pour Buckliss. Bokyt s’avance ensuite vers le corps dans une démarche presque cérémoniale, dévore furieusement les restes et sort rapidement une fois le festin englouti.

Buckliss n’a pas l’occasion de se remettre de son choc quand la présence invisible se dévoile tranquillement. Buckliss entend et tente de lire les jeunes murmures: miii…mooo…maaa…taaa…tooo…Matéo. De ce qui semble être un mort-né émane tout de même une force tranquille, juste assez forte pour le fondre dans une zone grise inaccessible aux agresseurs. Les Orrereuk n’ont pas bien saisi la mise en garde de Silliw, un quatrième enfant de la pénombre a été oublié. Buckliss sait ce qu’elle a à faire, sa dernière carte devra être jouée avec le bon joueur.